Bidjogo Statue Nigeria

The  Bidjogo  occupy  a  mere  twenty  or  so  islands  in  the  Bissogos  Islands.  A  council  of  elders  would  direct  the  village’s temporal  affairs,  while  spiritual  aspects  were  in  the  hand  of  priests.  The  king  would  also  have  a  say  over  some  religious matters,  thus  reducing  the  powers  of  priests.  The  predominant  force  in  Bidjogo  ceremonial  life  surrounds  the  initiation  of young  men  and  the  veneration  of  ancestors. These  types  of  figures  are  conserved  in  the  sanctuary  and  belong  to  the  chief  of  the  clan  or  king. Once  charged  with  sacred  substances,  they  become  effective.  A  spirit  figure  on  a  round,  partially  corroded  base,  simple torso  with  square  shoulders,  long  ridged  neck  supporting  an  oval  head  with  a  flat  face  and  long  nose,  red  and  black pigment.

H:  39  cm  (approx.  1’  3”)

Estimated  age:  19th  century

Similar  piece:  Christie’s  Tribal  Art  Auction,  New  York,  November 11,  1993

Compare:  “African  Faces,  African  Figures”  Arman  Collection;  Christie’s  Tribal  Art  Auction,  November  11,  1993,

Property  of  M.  W.  Shapiro,  Lot  1

Provenance:  Formerly  part  of  a  French  collection;  Austrian private collection